Dichiarazione di fede della Famiglia Internazionale

La preghiera è il mezzo grazie al quale comunichiamo con Dio. Tramite la preghiera manifestiamo la nostra dipendenza da Dio; gli esprimiamo le nostre lodi e la nostra gratitudine; gli presentiamo le nostre richieste per i nostri bisogni e quelli degli altri. Crediamo che la preghiera sia tutt´altro che un semplice rito religioso, ma che debba costituire un aspetto vibrante della nostra relazione con Dio. La preghiera può rilasciare la potenza divina, in accordo con la sua volontà, e portare risposte, aiuto, guarigione, consolazione, pace spirituale, guida e miracoli. Gesù disse: "Tutte le cose che domandate pregando, credete di riceverle e le otterrete" (Marco 11,24). Crediamo che Dio cerchi di comunicare con le persone. Desidera essere una presenza intima nella vita di ciascuno e dare incoraggiamento, assistenza e istruzioni. Parla al cuore di tutti quelli che lo cercano, sia per mezzi impercettibili, sia con segni visibili della sua presenza. Dio ha promesso di far conoscere la sua Parola ai suoi figli mediante lo Spirito (Proverbi 1,23). La Bibbia chiama questa capacità di ricevere messaggi da Dio "il dono della profezia". La profezia è un dono dello Spirito Santo che è disponibile a tutti i credenti e può avere un ruolo attivo nella loro vita quotidiana (Atti 2,17).

• Geremia 33,3; Giovanni 14,13–14; Matteo 7,7–8; 1 Giovanni 5,14–15; 1 Tessalonicesi 5,17; Romani 12,6; Atti 2,17–18; Proverbi 3,5–6; Efesini 5,20; Salmi 34,1

I Cristiani hanno ricevuto da Cristo l´incarico di diffondere agli altri la buona novella del suo amore e della sua salvezza (Marco 16,15). Questo amore e questa salvezza mediante Gesù sono un dono per tutta l´umanità e vanno condivisi liberamente con tutti. Crediamo che i Cristiani dovrebbero cercare di raggiungere tutti gli strati della società con il messaggio di Dio, utilizzando metodi in armonia con i valori cristiani. Gesù diede l´esempio ai suoi seguaci, non limitandosi a insegnare verità spirituali, ma protendendosi con compassione verso le persone bisognose, compresi i poveri e i diseredati dei suoi giorni. Crediamo che i Cristiani debbano similmente sforzarsi di consolare, aiutare e assistere i bisognosi.

• Matteo 28,19–20; 2 Timoteo 4,2; Daniele 12,3; Atti 26,18; Matteo 5,14.16; Luca 9,1–2; Matteo 10,8; Proverbi 3,27, 19,17; 1 Corinzi 16,14

Crediamo che la Chiesa sia un´entità spirituale che comprende tutte le persone che credono in Gesù Cristo. La comunione dei Cristiani non è definita da edifici materiali, confessioni religiose, o organizzazioni; essa è piuttosto una comunità della fede, unita in spirito e in amore. "Dio è Spirito, e quelli che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità" (Giovanni 4,24). Crediamo che il racconto fatto nel Nuovo Testamento della stretta comunione, della collaborazione e dell´unità spirituale della Prima Chiesa non sia solo un resoconto storico, ma un modello per le generazioni successive dei credenti. I membri della Famiglia Internazionale fanno parte di una comunità mondiale della fede e si considerano fratelli e sorelle nello spirito, uniti nella fede e negli obiettivi. Crediamo che, come Gesù ha dato la vita per noi, "anche noi dobbiamo dare la nostra vita per i fratelli" (1 Giovanni 3,16). Crediamo che, come Cristiani, dovremmo lavorare in armonia con gli altri per condividere l´amore di Dio con il mondo e per migliorare la qualità della vita delle persone.

• 1 Pietro 2,5; Efesini 2,19–22; 1 Corinzi 12,12–14; Atti 2,46; 1 Giovanni 1,7; Salmi 133,1; 1 Pietro 4,8; Giovanni 15,13

Nella Bibbia il rapporto tra Dio e il suo popolo – Cristo e la sua Chiesa – è paragonato a quello tra uno sposo e la sua sposa. La Bibbia ci dice che "il tuo creatore è il tuo sposo; il suo nome è l'Eterno degli eserciti" (Isaia 54,5) e che " [siamo sposati] a un altro, che è risuscitato dai morti, affinché portiamo frutti a Dio" (Romani 7,4). Crediamo che la metafora matrimoniale usata nella Bibbia per descrivere la relazione spirituale intima tra Gesù e la sua Chiesa voglia rappresentare l´unione appassionata di cuore, mente e spirito che Gesù desidera con ognuno dei suoi seguaci.

• Osea 2.19–20; Isaia 61,10. 62,5; Efesini 5,25; Apocalisse 19,7–9

Il discepolato cristiano è caratterizzato dall´impegno a credere negli insegnamenti di Gesù Cristo e seguirli. "Se dimorate nella mia Parola, siete veramente miei discepoli" (Giovanni 8,31). Crediamo che Gesù inviti ancora oggi i suoi discepoli a seguirlo e a vivere secondo i suoi insegnamenti. La sua chiamata a servirlo rimane essenzialmente immutata dall´appello che lanciò ai pescatori sulle sponde della Galilea molto tempo fa: "Seguitemi, vi farò pescatori di uomini" (Matteo 4,19). I Vangeli danno un esempio della vita di Gesù e dei discepoli a Lui più vicini, che fecero del servizio a Dio una vocazione per la vita. Crediamo che Dio chiami ancora oggi a una vita dedicata al suo servizio. Il modo e la misura con cui le persone decidono di dedicare il loro tempo e le loro risorse a Cristo è questione di fede e decisione personale.

• Luca 9,23–24; Giovanni 8,31–32, 15,16. 12,26; Marco 8,34–38

Crediamo che la legge divina dell´amore com´è spiegata in Matteo 22,35–40 debba regolare ogni aspetto della vita di un Cristiano e dei suoi rapporti con gli altri. Un esperto della Legge di Mosè volle mettere alla prova Gesù con questa domanda: «Maestro, qual è il grande comandamento della legge?». E Gesù gli disse: «"Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta l´anima tua e con tutta la tua mente". Questo è il primo e il gran comandamento. E il secondo, simile a questo, è: "Ama il tuo prossimo come te stesso". Da questi due comandamenti dipendono tutta la legge e i profeti». Crediamo quindi che le azioni di un Cristiano debbano essere dettate da un amore altruista: l´amore di Dio per il nostro prossimo. La Legge dell´Amore è l´adempimento supremo della legge biblica, compresi i Dieci Comandamenti, perché adempie il loro scopo. "Tutta la legge infatti si adempie in questa unica parola: «Ama il tuo prossimo come te stesso»" (Galati 5,14). Crediamo, dunque, che mediante la salvezza di Cristo e la sua Legge dell´Amore i Cristiani siano liberi dalla Legge Mosaica del Vecchio Testamento e non siano più obbligati a osservarla. Al suo posto sono vincolati a una legge più alta: la Legge dell´Amore dataci da Cristo, che dovrebbe guidare ogni nostra interazione con gli altri.

• Romani 13,8–10; Giacomo 2,8; Galati 2,16. 3,23–25; Giovanni 13,34; Romani 10,4; Matteo 5,38–46

La Cena del Signore, o Eucarestia, o Comunione, è una semplice osservanza che Gesù richiese ai suoi discepoli in ricordo del suo sacrificio per l´umanità (1 Corinzi 11,25). I credenti partecipano del pane, spezzato per rappresentare il modo in cui il corpo di Gesù fu spezzato per la guarigione dei nostri corpi, e del vino, rappresentazione del suo sangue sparso per la remissione dei nostri peccati. Crediamo che, mediante la sofferenza e la morte di Cristo sulla croce, Dio abbia provveduto non solo alla salvezza delle anime, ma anche alla guarigione dalle infermità fisiche.

• Matteo 26,26–28; Luca 22,17–20; Giovanni 6,51; 1 Corinzi 11,23–26; Isaia 53,5

Crediamo che ogni persona abbia un´anima immortale e che alla sua morte l´anima passi a un´altra vita, dove sarà ricompensata o giudicata secondo la sua condotta nella vita terrena e assegnata di conseguenza al suo posto nell´aldilà. Dio ha preparato in Paradiso un luogo di bellezza, pace e gioia eterne per tutti quelli che credono in Gesù Cristo (1 Corinzi 2,9) e accettano il suo dono della salvezza. "Egli abiterà con loro; ed essi saranno suo popolo e Dio stesso sarà con loro e sarà il loro Dio. E Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi, e non ci sarà più la morte, né cordoglio né grido" (Apocalisse 21,3–4). Mentre l´ingresso in Paradiso è un dono, noi crediamo che la ricompensa che i credenti riceveranno nell´aldilà dipenderà dalle loro azioni sulla terra e dalla loro osservanza della legge divina dell´Amore. La Bibbia dice che Dio "non vuole che alcuno perisca, ma che tutti vengano a ravvedimento" (2 Pietro 3,9) e che Gesù predicò agli spiriti "che erano in carcere" e ai morti (1 Pietro 3,18.20; 4,6) e crediamo che continuerà a cercare di riconciliare a sé tutte le cose (Colossesi 1,20). Non riteniamo che tutti quelli che morirono senza aver ricevuto Gesù Cristo come loro salvatore saranno automaticamente gettati nell´inferno (un luogo di desolazione e sofferenza), né saranno eternamente privi di salvezza o redenzione. Crediamo che, nel suo amore, Dio continuerà ad amare chi è morto privo della salvezza e cercherà di portarlo alla conoscenza della verità (1 Timoteo 2,4).

• Giovanni 14,1–3; 1 Pietro 1,3–5; 2 Corinzi 5,1–2; 1 Timoteo 2,4. 4,10; Apocalisse 20,11–13; Romani 5,18.21; 2 Corinzi 5,10.18–19; Romani 8,18; Apocalisse 22,12; 1 Corinzi 3,13–15

Gli angeli sono potenti esseri spirituali creati da Dio e da Lui assegnati a vegliare sull´umanità. Nella Bibbia ci sono molti esempi del loro intervento per proteggere e aiutare il popolo di Dio e consegnargli messaggi; crediamo che continuino a farlo anche oggi. Crediamo che, oltre agli angeli, Dio permetta anche agli spiriti di credenti dipartiti da questo mondo di aiutare il suo popolo e portargli messaggi. Troviamo un esempio di questo nel racconto biblico dell´apparizione degli spiriti dei profeti dipartiti Mosè ed Elia per conferire con Gesù (Luca 9,28–31). Paolo parlò dei credenti dipartiti come di "un così gran numero di testimoni" che vegliano sugli abitanti della terra (Ebrei 12,1).

• Salmi 34,7. 91,11–12; 2 Re 6,15–17; Atti 12,7–11; Matteo 1,20–24; Luca 2,9–15; Apocalisse 19,10; Ebrei 12,22–23

Crediamo che esista una dimensione spirituale, invisibile al mondo materiale, in cui vivono Dio, i suoi angeli e spiriti, oltre a Satana (il diavolo), il nemico di ogni virtù. Satana e i suoi spiriti malvagi sono in ribellione contro Dio e sono gli istigatori di molti dei mali e delle sofferenze che hanno afflitto l´umanità nel corso dei secoli. Crediamo che in questo mondo spirituale si stia svolgendo una guerra implacabile tra il bene e il male, tra Dio e le sue forze del bene da una parte, e Satana e le sue forze del male dall´altra, ognuna cercando di influenzare le anime e le menti dell´umanità e il corso della storia. Crediamo che i Cristiani possano avere un ruolo nella guerra spirituale, attraverso scelte e azioni buone che possano promuovere il regno di Dio. Alcune persone, però, mediante le loro cattive azioni, promuovono i tentativi delle forze del male di sopprimere la fede e la bontà (Efesini 6,12). La Bibbia predice che Satana e le sue forze alla fine saranno sconfitti e il piano divino per l´umanità trionferà (Apocalisse 20,1,3.10). Il regno di Gesù finirà per essere stabilito sulla terra e "i regni del mondo diverranno il regno del Signor nostro e del suo Cristo, ed Egli regnerà nei secoli dei secoli" (Apocalisse 11,15).

• Atti 26,18; 1 Pietro 5,8; Apocalisse 12,7–9; 1 Giovanni 3,8; 2 Corinzi 10,3–5; Efesini 6,11–12

La Bibbia parla di molti atti divini soprannaturali che sfidano ogni spiegazione. Crediamo che, nel corso della storia, Dio sia intervenuto nel mondo naturale per alterare soprannaturalmente le circostanze e le condizioni e che continui a farlo anche oggi per manifestare il suo amore e la sua potenza. Mentre era sulla terra, Gesù non si limitò a esprimere il suo amore per l´umanità guarendo i cuori e gli spiriti delle persone, ma operò anche miracoli per nutrire gli affamati e guarire i corpi malati e storpi. "Gesù Cristo è lo stesso, ieri, oggi e in eterno" (Ebrei 13,8) e noi quindi crediamo che operi miracoli ancora oggi.

• Matteo 4,23–24. 10,1; Marco 16,17–18; Matteo 8,16–17; Luca 7,12–16; 1 Corinzi 12,7–10; Giovanni 14,12

Crediamo che i doni spirituali che Gesù diede ai suoi discepoli originali siano disponibili anche ai suoi seguaci moderni. Quando Gesù disse "Io ti darò le chiavi del regno dei cieli; tutto ciò che avrai legato sulla terra, sarà legato nei cieli, e tutto ciò che avrai sciolto sulla terra, sarà sciolto nei cieli" (Matteo 16,19), crediamo che stesse letteralmente lasciando le chiavi spirituali del Regno dei Cieli ai suoi seguaci, come simbolo di un maggiore accesso alla sua potenza. I credenti possono invocare le chiavi del regno in preghiera per rilasciare la potenza divina, affinché possa agire in una determinata situazione, secondo la sua volontà.

• Matteo 18,18; Luca 10,19; Apocalisse 1,18

Crediamo che Dio abbia designato l´unità familiare come blocco fondamentale della società umana. Ha messo gli esseri umani in famiglie perché condividessero la loro vita e si sostenessero e aiutassero a vicenda. La famiglia è importante per la cura e la crescita dei figli. I bambini sono un dono di Dio, che Lui ci affida e con cui ci benedice, perché "i figli sono un´eredità che viene dall´Eterno; il frutto del grembo è un premio" (Salmi 127,3). Crediamo che sia responsabilità dei genitori cristiani prendersi amorevolmente cura dei propri figli e impartire loro principi e valori morali cristiani, insieme al rispetto verso Dio e il prossimo (Efesini 6,4). Crediamo che Dio abbia creato e ordinato l´unione matrimoniale tra uomo e donna e che il matrimonio sia il rapporto ideale per la formazione di famiglie stabili. I credenti che si sposano stabiliscono un patto davanti a Dio, impegnandosi ad amare, assistere ed essere responsabili per la propria moglie, o il proprio marito, e i propri figli (Matteo 19,4–6).

• Salmi 68,6; Efesini 6,1–4; Genesi 2,18.21–24; Efesini 5,25–31; Salmi 127,3–5; Matteo 19,13–14; Proverbi 22,6; Deuteronomio 6,5–7

Crediamo che Dio abbia creato e decretato la sessualità umana e la consideriamo una parte naturale della vita. La Bibbia dice che Dio ordinò al primo uomo e alla prima donna di "essere fecondi e moltiplicarsi e riempire la terra" (Genesi 1,28). Dio "vide tutto ciò che aveva fatto" – compresi il primo uomo e la prima donna, con i loro corpi e la loro sessualità – "ed ecco, era molto buono" (Genesi 1,31). Crediamo che le relazioni eterosessuali, quando praticate come Dio le ha ordinate e volute tra adulti consenzienti, siano una meraviglia pura e naturale della creazione divina e siano lecite secondo le Scritture.

• Genesi 1,26–28. 2,18–25; Tito 1,15; Romani 13,10; Galati 522–23

Crediamo che la vita umana sia sacra e che ogni persona abbia ricevuto da Dio il diritto di essere trattata con rispetto, come individuo creato a sua immagine. Il nostro dovere di Cristiani è di amare il prossimo come noi stessi (Marco 12,31), senza distinzioni di razza, credo, nazionalità o condizione sociale. Ci opponiamo a ogni forma di discriminazione, pregiudizio e violenza, perché incompatibili con il disegno divino. Crediamo che la vita, dal concepimento alla morte, sia un dono di Dio, da rispettare e coltivare. Poiché Dio è l´unico che dà vita, crediamo che il momento della morte di ciascun essere umano debba essere lasciato anch´esso nelle sue mani (Salmo 31,15).

• Genesi 1,27. 2,7; Salmi 139,14–16; Galati 6,10; Romani 2,11; 1 Corinzi 16,14

Riteniamo che sia dovere dei credenti essere buoni cittadini in ogni situazione, in accordo con i valori cristiani, di manifestare onestà e integrità e di contribuire al benessere della propria comunità. Rispettiamo l´ingiunzione biblica: "ogni persona sia sottoposta alle autorità superiori" (Romani 13,1). Comunque, nei casi in cui le leggi o le ordinanze debbano violare la fede di un credente o il suo diritto di praticare la propria fede, crediamo che i Cristiani debbano seguire le indicazioni della propria coscienza (Atti 5,27–29).

• Romani 12,18. 13,1–7; 1 Pietro 2,17; Matteo 22,20–21; Atti 4,19–20

Crediamo che le Scritture che predicono il futuro del mondo saranno adempiute, come è successo a molte altre predizione bibliche nel corso dei secoli. È nostra convinzione che stiamo ora vivendo nel periodo noto nella Bibbia come gli "ultimi giorni", che si riferisce all´epoca precedente il ritorno di Gesù Cristo (2 Timoteo 3,1). Il suo ritorno sulla terra introdurrà un nuovo millennio di pace, mettendo fine a guerre e violenze, e porterà giustizia ed equità per tutta l´umanità.

• Daniele 12,4; Matteo 24,29–31; Apocalisse 11,15; Daniele 2,44; Isaia 11,9